قال مسؤولون صحيون أمريكيون ان التدخين قتل نحو نصف مليون أمريكي سنويا في نهاية التسعينيات وأدي الي ارتفاع حاد في التكاليف الطبية وخسائر في الانتاجية.
وكشفت دراسة أجرتها مراكز الرقابة والوقاية من الامراض ان 442398 شخصا في المتوسط ماتوا سنويا في الفترة من عام 1995 الي عام 1999 بسبب سرطان الرئة وأمراض القلب وأمراض أخري لها علاقة بالتدخين.
وعلي الرغم من انخفاض معدلات التدخين في نهاية التسعينيات الا ان حصيلة الوفيات بسبب هذه العادة كان مرتفعا عن السنوات التي سبقت تلك الفترة حيث يعزي جزء من ذلك الي اضافة الباحثين وفيات امراض القلب المتصلة بالتعرض لدخان السجائر او ما يطلق عليه التدخين السلبي.
وتعتبر مراكز الرقابة والوقاية من الامراض التي تتخذ من اتلانتا مقرا لها التدخين السبب الرئيس للوفاة الذي يمكن الوقاية منه في الولايات المتحدة التي يبلغ عدد المدخنين بها نحو 5.46 مليون مدخن. وتأمل الوكالة ان تقلل معدل انتشار التدخين الي النصف بحلول عام 2010.
وقالت روزماري هينسون مديرة مكتب التدخين والصحة التابع لمراكز الرقابة والوقاية من الامراض (الحصيلة المذهلة للاشخاص الذين يفقدون حياتهم بسبب التدخين غير مقبولة. تستطيع الدول والمجتمعات بل ينبغي ان تبذل المزيد من الجهود للحد من اثار التدخين علي الصحة البدنية والحالة المالية لمجتمعاتها).
وبالاضافة الي التكلفة البشرية الباهظة يلقي التدخين عبئا متزايدا علي كاهل الاقتصاد الامريكي حيث ينفق المدخنون ما يزيد علي 157 مليار دولار في المتوسط سنويا او 3391 دولارا لكل مدخن وهو ما كان من الأجدي انفاقه علي العلاج الطبي وخسائر الاجور والنفقات الاخري التي تخرج من خزانة الدولة كل عام.
وارتفعت النفقات الطبية المتعلقة بالتدخين الي 5.75 مليار دولار في المتوسط سنويا حتي عام 1998 وهو ارتفاع يزيد بنسبة 4.42 في المائة عن تقديرات سابقة.
وارتفعت خسائر الانتاجية الي 9.81 مليار دولار في العام حتي عام 1999 وهو ما يمثل زيادة قدرها 90 في المائة.
وقالت الوكالة ان كل علبة سجائر بين 22 مليار علبة بيعت عام 1999 كلفت الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 18.7 دولار كنفقات طبية وخسارة في الانتاجية. وتباع علبة السجائر ذات الحجم المتوسط بما يتراوح بين ثلاث وأربع دولارات.
وكان سرطان الرئة اكبر سبب للوفاة بين المدخنين في الجزء النصف الثاني من عقد التسعينيات حيث تسبب في 125 ألف حالة وفاة سنويا بينما أدت أمراض القلب المتصلة بالتدخين الي 81976 حالة وفاة في المتوسط سنويا.
وقالت الوكالة ان التدخين يقلل فترة حياة الذكور البالغين 2.13 عام في المتوسط بينما تخسر الاناث المدخنات 5.14 عام من حياتهن نتيجة لهذه العادة.