يعتبر مرض ارتفاع ضغط الدم من الامراض الشائعة في عالمنا الحاضر وبشكل عام فإنه يصيب بين 20 كلمة ممنوعة 30% من البالغين في المجتمع ويصيب كلا الجنسين على حد سواء وتزداد نسبة الاصابة في الأعمار المتقدمة. واليوم يصبح مرض ارتفاع الضغط الدموي من المشاكل الرئيسية التي تسبب الموت المبكر للاشخاص مع امراض القلب والسرطان والايدز.
الضغط الدموي عند الانسان يتكون من خلال حاصل ضرب معامل الاحتكاك في الاوعية الدموية الطرفية في حجم الدم المدفوع من القلب ويحسب ضغط الدم بقراءة الضغط الانقباضي وقراءة الضغط الانبساطي مثلا 120/80 ملم زئبق.
والضغط الانقباضي Systolic pressure يمثل ضغط الدم في حالة تقلص القلب ودفع الدم داخل الاوعية الدموية. وهو يمثل الحد الأعلى للضغط. والضغط الانبساطي Diastolic pressure هو ضغط الدم داخل الاوعية الدموية في حالة استراحة القلب ويمثل الحد الادنى للضغط.
وبتآلف الرقمين لضغط الدم ينتج عنهما مقدار الضغط الدموي عند الشخص فرقم 120 ملم زئبق يمثل الضغط الانقباضي و80 ملم زئبق يمثل الضغط الانبساطي.
يقاس ضغط الدم عادة بواسطة أجهزة قياس ضغط الدم وهي أجهزة بسيطة الصنع ويمكن توفيرها بالمنازل وكذلك يمكن بسهولة استعمالها من قبل افراد المجتمع من غير الكادر الطبي أو الصحي. وهي اما ان تكون أجهزة زئبقية (تعتمد على الزئبق في قراءة الضغط الدموي) أو أجهزة عقربية (تعتمد على التمدد الفلزي في قراءة الضغط) أو أجهزة الكترونية تعتمد على القياس الالكتروني في قياس ضغط الدم. وفي كل الاحوال فان عمل جميع الانواع هو من حيث الأصل واحد.وفكرة قياس الضغط الدموي تعتمد على قياس الضغط المسلط على الشريان الجسمي.
وعند قياس ضغط الدم لاي شخص يجب مراعاة الأمور التالية:
1 كلمة ممنوعة يجب أن يكون المريض في حالة راحة تامة. حيث أن درجة ضغط الدم في حالة الاجهاد ترتفع عما في حالة الراحة فمثلا لا يجب قياس ضغط الدم مباشرة بعد صعود السلم أو بعد ممارسة تمارين رياضية أو ما شابه. فان النتيجة الحاصلة تكون غير دقيقة.
2 كلمة ممنوعة يجب أن يكون المريض في حالة مستقرة حيث أن الاضطراب النفسي والقلق يرفع من درجة الضغط. ففي مثل هذه الحالة يجب ان يطمئن المريض ويستقر وضعه النفسي قبل قياس ضغطه لكي لا تكون النتيجة خاطئة.
3 كلمة ممنوعة عند تكرار قياس الضغط يجب أن تكون الفاصلة بين القياس الاول والثاني لا تقل عن دقيقتين الى ثلاث دقائق.
4 كلمة ممنوعة يؤخذ الضغط والشخص في حالة رقود ويجب أن يكون مستوى جهاز الضغط المستعمل في مستوى قلب المريض.
5 كلمة ممنوعة عند قياس الضغط للشخص في حالة جلوس يكون القياس مختلفا عنه في الرقود. ولذلك يجب عند مقارنة الضغط أخذ الضغط في كلتا الحالتين وهذه لها اعتبارات طبية خاصة لا مجال لذكرها الآن.
6 كلمة ممنوعة في بعض الأحيان يؤخذ الضغط الدموي بكلتا اليدين حيث انه في بعض الحالات المرضية الخاصة هناك فارق في الضغط الدموي بين الطرفين.